Aquí partimos de que ya distingues el sujeto (nominativo) del objeto directo (acusativo). Si no es así, lee primero nuestro artículo sobre nominativo y acusativo en alemán.
Los casos en alemán: dónde encaja el dativo
El alemán tiene cuatro casos, y la función de cada palabra se ve sobre todo en el artículo:
- Nominativo (Wer? ¿quién?): el sujeto.
- Acusativo (Wen? Was? ¿a quién? ¿qué?): el objeto directo.
- Dativo (Wem? ¿a quién?): el objeto indirecto, la persona que recibe algo o se beneficia de algo.
- Genitivo (Wessen? ¿de quién?): la posesión. Al hablar se reemplaza a menudo por von + dativo: das Auto von meinem Bruder.
Una sola oración muestra tres casos a la vez: Der Vater gibt dem Kind den Ball. (El padre le da la pelota al niño.) Der Vater es el sujeto (nominativo), den Ball es lo que se da (acusativo) y dem Kind es quien la recibe (dativo).
¿Cuándo se usa el dativo?
1. El objeto indirecto
Con verbos de dar, mostrar o enviar hay una cosa (acusativo) y una persona que la recibe (dativo). Verbos típicos: geben, schenken, zeigen, erklären, schicken, bringen.
- Ich schicke meiner Schwester ein Foto. (Le mando una foto a mi hermana.)
- Kannst du mir das Salz geben? (¿Me pasas la sal?)
2. Las preposiciones de dativo
Después de estas preposiciones siempre va dativo, sin excepción. Muchos estudiantes las memorizan con la regla AUBEMINA VON SEZU, que explicamos en el artículo sobre nominativo y acusativo. A esa lista se suman gegenüber y ab.
Preposición | Ejemplo |
|---|---|
aus | Ich komme aus der Schweiz. (Soy de Suiza.) |
bei | Er arbeitet bei einer Bank in Wien. (Trabaja en un banco en Viena.) |
mit | Ich fahre mit dem Bus. (Voy en autobús.) |
nach | Nach dem Kurs fahre ich nach Hamburg. (Después del curso viajo a Hamburgo.) |
seit | Ich lerne seit einem Jahr Deutsch. (Estudio alemán desde hace un año.) |
von | Das ist ein Geschenk von meiner Kollegin. (Es un regalo de mi colega.) |
zu | Ich gehe zum Arzt. (Voy al médico.) |
gegenüber | Die Apotheke ist gegenüber dem Bahnhof. (La farmacia está enfrente de la estación.) |
ab | Ab dem 1. März arbeite ich in Graz. (A partir del 1 de marzo trabajo en Graz.) |
Con el artículo definido se forman contracciones que vas a ver todo el tiempo: zum (zu dem), zur (zu der), beim (bei dem) y vom (von dem). Ich gehe zur Arbeit, Ich bin beim Zahnarzt. Ojo con nach Hause (a casa) frente a zu Hause (en casa); en Austria y Suiza también se escribe zuhause.
3. Las preposiciones de cambio: ¿Wo? o ¿Wohin?
Nueve preposiciones pueden llevar dativo o acusativo: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen. La regla depende de la pregunta. Si algo está en un lugar (Wo?, ¿dónde?), va dativo. Si algo se mueve hacia un destino (Wohin?, ¿adónde?), va acusativo.
Wo? (dativo, lugar) | Wohin? (acusativo, dirección) |
|---|---|
Das Buch liegt auf dem Tisch. | Ich lege das Buch auf den Tisch. |
Ich bin in der Küche. | Ich gehe in die Küche. |
Das Bild hängt an der Wand. | Ich hänge das Bild an die Wand. |
Das Auto steht vor dem Haus. | Ich stelle das Auto vor das Haus. |
Fíjate en los verbos: liegen, stehen, sitzen, hängen describen una posición y van con dativo; legen, stellen, setzen, hängen describen la acción de poner y van con acusativo. Contracciones: im y am (dativo), ins y ans (acusativo). El español ayuda más de lo que parece: decimos estoy en la cocina pero voy a la cocina. El alemán usa la misma preposición in en las dos frases y marca la diferencia con el caso: in der Küche frente a in die Küche.
4. Los verbos con dativo
Algunos verbos llevan un solo objeto, y ese objeto va en dativo. Conviene aprenderlos con un ejemplo completo:
Verbo | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|
helfen | Kannst du mir helfen? | ¿Me puedes ayudar? |
danken | Ich danke Ihnen für die Information. | Le agradezco la información. |
gefallen | Die Wohnung gefällt uns. | Nos gusta el departamento. |
gehören | Der Schlüssel gehört meinem Mann. | La llave es de mi marido. |
schmecken | Schmeckt dir der Kaffee? | ¿Te gusta el café? |
wehtun | Mir tut der Rücken weh. | Me duele la espalda. |
A esto se suman expresiones muy frecuentes con un dativo de persona: Wie geht es dir? (¿Cómo estás?), Es tut mir leid (Lo siento), Mir ist kalt (Tengo frío).
Acusativo y dativo en alemán: cómo distinguirlos
¿Es lo que se da, se muestra o se busca, o es la persona que lo recibe? Lo primero es acusativo; lo segundo, dativo.
Ich zeige dem Kunden die Wohnung. (Le muestro el departamento al cliente.) Was zeige ich? Die Wohnung: acusativo. Wem zeige ich die Wohnung? Dem Kunden: dativo.
Con verbos de un solo objeto hay que saber qué caso piden. Ten presentes los verbos acusativos en alemán que en español se construyen con le: fragen (preguntar), anrufen (llamar por teléfono), besuchen (visitar) y treffen (encontrarse con). Todos llevan acusativo: Ich frage dich, Ich rufe ihn morgen an.
Tablas del dativo: artículos y pronombres
Las terminaciones del indefinido se repiten en kein y en todos los posesivos (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr).
Masculino | Femenino | Neutro | Plural | |
|---|---|---|---|---|
Artículo definido | dem | der | dem | den …n |
Artículo indefinido | einem | einer | einem | (no existe) |
Negativo | keinem | keiner | keinem | keinen …n |
Posesivo (mein) | meinem | meiner | meinem | meinen …n |
Una ayuda para memorizar: en dativo, masculino y neutro terminan en -m, femenino en -r y plural en -n.
Los pronombres personales:
Nominativo | Acusativo | Dativo |
|---|---|---|
ich | mich | mir |
du | dich | dir |
er | ihn | ihm |
sie | sie | ihr |
es | es | ihm |
wir | uns | uns |
ihr | euch | euch |
sie | sie | ihnen |
Sie (formal) | Sie | Ihnen |
El plural con -n
En dativo plural, además del artículo den, el sustantivo agrega una -n: die Freunde pasa a mit den Freunden, die Kinder a mit den Kindern, die Jahre a seit drei Jahren. No se agrega nada cuando el plural ya termina en -n (mit den Frauen) o en -s (mit den Autos, in den Hotels).
Algunos masculinos (der Kollege, der Student, der Kunde, der Herr) llevan -n también en singular: mit dem Kollegen.
Errores típicos de hispanohablantes con el dativo
Corrigiendo textos y exámenes vemos siempre los mismos errores, y casi todos vienen del español. Para otros temas, lee los 12 errores más comunes de hispanohablantes en alemán.
«Le» no dice si es él o ella
En español, le escribo mañana sirve para un hombre, para una mujer y para usted. En alemán tienes que elegir: Ich schreibe ihm (a él), Ich schreibe ihr (a ella), Ich schreibe Ihnen (a usted). Muchos estudiantes usan ihm para todo.
«Ich helfe dich»
En español ayudar lleva objeto directo: la ayudo, te ayudo. Por eso sale Ich helfe dich o Ich helfe meine Mutter. Lo correcto es Ich helfe dir y Ich helfe meiner Mutter. Lo mismo pasa con danken: Ich danke dir, nunca Ich danke dich.
El error al revés: «Ich frage dir»
Como en español decimos le pregunto y, en muchas regiones, le llamo, aparece el dativo donde no corresponde. Fragen y anrufen llevan acusativo: Ich frage dich, Ich rufe Sie morgen an.
Olvidar la -n del plural
Ich wohne mit meinen Freunde es muy frecuente en los textos escritos. Correcto: mit meinen Freunden.
«Mit den Bus»
Quien acaba de aprender el acusativo usa den en todas partes. Después de mit va dativo: mit dem Bus, mit der U-Bahn, mit dem Fahrrad.
«Hace dos años que vivo aquí»
La traducción literal no funciona. En alemán se usa seit + dativo con el verbo en presente: Ich wohne seit zwei Jahren in Salzburg. No Ich wohne hier für zwei Jahre. Y Jahren lleva la -n del plural.
«Ich gefalle das Buch»
Aquí el español es tu aliado. Gefallen funciona como gustar: lo que gusta es el sujeto y la persona va en dativo. Me gusta el libro es Das Buch gefällt mir. Me gustan las fotos: Die Fotos gefallen mir.
El orden de las palabras: dativo antes que acusativo
Cuando una oración tiene un objeto en dativo y otro en acusativo, el orden sigue tres reglas:
- Dos sustantivos: primero el dativo, después el acusativo. Ich gebe dem Kellner das Geld.
- Un pronombre y un sustantivo: el pronombre va primero, sea dativo o acusativo. Ich gebe ihm das Geld. / Ich gebe es dem Kellner.
- Dos pronombres: primero el acusativo, después el dativo. Ich gebe es ihm.
La última regla cuesta porque el español hace lo contrario: en se lo doy el indirecto (se) va primero. En alemán: Ich gebe es ihm, primero es (lo), después ihm (a él).
Ejercicio: practica el dativo
Completa con la forma correcta. Cuidado: no todas las respuestas son dativo.
- Ich fahre mit ___ (der Zug) nach Zürich.
- Kannst du ___ (ich) helfen?
- Das Handy gehört ___ (meine Schwester).
- Wir wohnen seit drei ___ (Jahre) in Wien.
- Ich lege das Buch auf ___ (der Tisch).
- Das Buch liegt auf ___ (der Tisch).
- Ich rufe ___ (du) morgen an.
- Nach ___ (die Arbeit) gehe ich zu ___ (meine Freunde).
- Ordena la frase: ihm / gebe / ich / es.
Soluciones
- mit dem Zug (mit siempre lleva dativo).
- mir (helfen lleva dativo).
- meiner Schwester (gehören lleva dativo; femenino: -r).
- Jahren (dativo plural con -n).
- den Tisch (acusativo: hay movimiento, Wohin?).
- dem Tisch (dativo: posición, Wo?).
- dich (anrufen lleva acusativo).
- der Arbeit y meinen Freunden (nach y zu llevan dativo; plural con -n).
- Ich gebe es ihm. (dos pronombres: primero el acusativo).
Si fallaste en la 5, la 7 o la 9, repasa las preposiciones de cambio, los verbos acusativos y el orden de las palabras.
¿En qué nivel se aprende el dativo?
En nuestros cursos empiezas a usar el dativo en A1.2: primero con preposiciones como mit, con los pronombres mir y dir y con verbos como gefallen o helfen. En A2 lo consolidas: preposiciones de cambio con la diferencia entre Wo? y Wohin?, verbos con dos objetos y el orden de las palabras.
El dativo se aprende usándolo en frases reales. En cada subnivel tienes 30 horas de clases en vivo y 30 horas guiadas en la plataforma de aprendizaje, con dos profesores calificados con certificación DaF y una tutora. Elige un curso extensivo (una clase de 2,5 horas por semana, unos 3 meses por subnivel) o un curso intensivo (dos o más clases por semana, unas 6 semanas por subnivel).
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si una palabra va en dativo o en acusativo?
Haz la pregunta del caso. Si responde a Wem? (¿a quién?), es dativo; si responde a Wen? o Was?, es acusativo: Ich gebe dem Kind (Wem?) den Ball (Was?). Las preposiciones y verbos de caso fijo (mit, helfen) siempre llevan dativo.
¿Cuáles son las preposiciones de dativo en alemán?
Siempre llevan dativo aus, bei, mit, nach, seit, von, zu, además de gegenüber y ab. Las preposiciones de cambio (an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen) llevan dativo cuando indican un lugar fijo (Wo?) y acusativo cuando indican un movimiento hacia un destino (Wohin?).
¿Qué verbos van con dativo en alemán?
Los más frecuentes en A1 y A2 son helfen, danken, gefallen, gehören, antworten, gratulieren, schmecken, passen, fehlen y wehtun: Ich helfe dir (te ayudo), Das gehört mir (eso es mío).
¿Por qué se dice «mit den Kindern» con -n al final?
En dativo plural el sustantivo agrega una -n: mit den Kindern. No se agrega si el plural ya termina en -n o en -s (mit den Frauen, mit den Autos).
¿En qué nivel se aprende el dativo?
En nuestros cursos empiezas a usar el dativo en A1.2, con preposiciones como mit y verbos como gefallen, y lo consolidas en A2, cuando trabajas con las preposiciones de cambio y con verbos que llevan dos objetos.
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Sobre el autor
Daniel es politólogo, docente de alemán y examinador ÖSD en el Sprachzentrum Buenos Aires, centro oficial de exámenes ÖSD en Argentina. Acompaña desde hace años a participantes de los cursos desde el primer nivel hasta el examen y conoce las preguntas y dificultades típicas de quienes aprenden alemán.